1. 담석증이란?
1) 담석증의 정의
담석증은 담낭(쓸개) 내에 돌 같은 결석이 생기는 질환입니다. 담즙 내 콜레스테롤, 빌리루빈, 칼슘 등의 성분이 응집되어 결석을 형성하게 됩니다. 담석이 작을 때는 별다른 증상이 없지만, 크기가 커지거나 담관을 막으면 극심한 통증을 유발할 수 있습니다.
2) 담석증의 주요 증상
담석증의 증상에는 오른쪽 상복부 또는 명치 부위에 심한 통증이 발생할 수 있습니다. 기름진 음식을 먹은 후 소화가 잘되지 않습니다. 음식 섭취 후 속이 울렁거리는 구역질 및 구토 증상이 나타날 수 있습니다. 담석이 담관을 막으면 피부와 눈이 노랗게 변하는 황달현상이 있습니다. 감염이 동반되면 고열이 나타날 수 있습니다.
3) 담석증 예방 방법
기름진 음식과 콜레스테롤이 높은 음식 섭취를 줄이고, 식이섬유가 풍부한 음식을 섭취해야 합니다. 하루 1.5~2L의 물을 마시면 담즙의 흐름이 원활해져 담석이 생길 위험을 낮출 수 있습니다. 신진대사를 촉진하여 지방 대사를 원활하게 하여 담석 형성을 막습니다. 급격한 다이어트는 담즙의 불균형을 초래할 수 있으므로 천천히 체중을 감량하는 것이 중요합니다. 엉겅퀴 같은 자연 약초가 담즙을 원활하게 흐르게 하여 담석 예방에 도움이 됩니다.
2. 엉겅퀴란?
엉겅퀴의 잎과 꽃의 생김새
엉겅퀴는 국화과 식물로 가시가 돋아난 잎과 보라색의 둥근 꽃이 특징입니다. 잎은 길쭉한 타원형이며 가장자리에 날카로운 가시가 돋아 있습니다. 꽃은 보라색 혹은 붉은빛을 띠며 둥근 모양으로 여름(6~9월)에 개화합니다. 줄기는 강하고 단단하며, 높이는 50cm~1.5m까지 자랍니다.
자라는 환경은 양지바른 들판이나 산비탈이나 길가에서 흔히 자랍니다. 척박한 환경에서도 생명력이 강한 식물입니다. 비교적 물 빠짐이 좋은 토양에서 잘 자라며 추위에도 강합니다. 주의할 점은 생으로 섭취 시 잎의 가시를 제거해야 합니다. 과다 섭취 시 위장 장애를 유발할 수 있으므로 적절한 양을 섭취해야 합니다. 비슷한 나물로 방가지똥이 있습니다. 엉겅퀴는 잎을 잘랐을 때 흰색 유액이 나오지 않지만 방가지똥은 흰색 유액이 나오니 꼭 확인 후 채취하세요.
3. 엉겅퀴의 효능과 영양소
1) 엉겅퀴의 주요 영양소에는 실리마린 (간 보호 및 담즙 분비 촉진), 플라보노이드 (항산화 작용으로 세포 손상을 예방), 비타민 A, C (면역력 강화 및 피부 건강 유지), 칼슘, 철분 (뼈 건강과 빈혈 예방)이 있습니다.
2) 엉겅퀴의 효능
효능에는 담석 예방 및 간을 보호합니다. 실리마린 성분이 담즙 분비를 원활하게 하여 담석 생성을 방지와 간세포 재생을 촉진합니다. 항산화 효과가 있습니다. 플라보노이드 성분이 활성산소를 제거하여 노화를 늦추고 면역력을 높입니다. 항염 작용으로 체내 염증을 줄이는 효과가 있습니다. 관절염, 위염 등의 염증성 질환 예방에 도움이 됩니다. 이뇨 작용으로 체내 불필요한 노폐물을 배출하여 부종을 완화하는 효과가 있습니다. 위산 분비를 촉진하여 소화 기능을 원활하게 도와줍니다.
4. 맛있게 먹는 방법
1) 엉겅퀴 차
재료는 엉겅퀴 잎 또는 뿌리 10g, 물 500ml 준비합니다. 만드는 방법은 엉겅퀴 잎과 뿌리를 깨끗이 씻어 물기를 제거합니다. 약한 불에서 10~15분간 끓여줍니다. 따뜻하게 마시거나 식혀서 냉장 보관 후 차갑게 즐길 수도 있습니다.
2) 나물 무침
재료는 엉겅퀴 200g, 다진 마늘 1작은술, 참기름 1큰술, 소금 약간, 깨소금을 준비합니다. 만드는 방법은 엉겅퀴를 끓는 물에 살짝 데쳐 찬물에 헹군 후 물기를 제거합니다. 적당한 크기로 잘라 양념을 넣고 조물조물 무칩니다. 접시에 담아 깨소금을 뿌려 마무리합니다.
3) 장아찌
재료는 엉겅퀴 줄기 300g, 간장 1컵, 식초 1/2컵, 설탕 1/2컵, 물 1/2컵을 준비합니다. 만드는 방법은 엉겅퀴 줄기를 깨끗이 씻어 먹기 좋은 크기로 자릅니다. 간장, 식초, 설탕, 물을 섞어 끓입니다. 뜨거운 상태로 엉겅퀴 위에 부어줍니다. 하루 숙성 후 맛을 보면 좋습니다.
4) 엉겅퀴 말려서 활용 방법
엉겅퀴는 꽃이 피기 전에 채취하는 것이 좋습니다. 어린잎은 부드러운 나물로 적합하고 뿌리는 가을에 수확하여 사용합니다. 깨끗하게 세척하여 잎과 줄기, 뿌리는 부드러운 수건으로 물기를 제거합니다. 건조 방법은 통풍이 잘 되는 그늘에서 말리며 직사광선은 피해야 하며 건조기 사용 시도에서 건조해서 말려줍니다. 완전히 건조되면 유리병, 지퍼백 등에 넣어 습기를 차단합니다. 건조한 상태로 6개월~1년간 보관 가능하며, 사용 전 뜨거운 물에 불려 요리하면 좋습니다. 말린 엉겅퀴의 활용 방법은 다양합니다. 말린 엉겅퀴 잎이나 뿌리를 뜨거운 물에 우려내서 차로 마시면 간 건강에 좋은 차가 됩니다. 말린 잎을 국이나 찌개 등 국물 요리에 활용하면 독특한 풍미를 더할 수 있습니다. 잘 말린 엉겅퀴를 분쇄기에 갈아 가루 형태로 보관하면 간편하게 섭취할 수 있습니다.
엉겅퀴는 강력한 간 보호와 담석 예방 효과가 있는 좋은 나물입니다. 차, 무침, 장아찌 등 다양한 방식으로 활용할 수 있어 일상 식단에 쉽게 활용할 수 있습니다. 꾸준히 섭취하여 간 건강을 지키고 소화 기능을 개선해 보세요.